Zakynthos - Paradijselijk en adembenemend mooi

Ik wankel van links naar rechts en mijn broodje kaas draait zich tweemaal om in mijn maag, terwijl het gevecht tussen de ferry en de golven steeds groter wordt. Ik heb al spijt dat ik net nu besloot om vooraf geen pilletje te nemen tegen reisziekte. De vorige ferrytochten gingen er gemoedelijker aan toe en we voelden niet echt dat we op zee zaten. Nu kan ik amper mijn evenwicht bewaren wanneer ik rechtop sta. De boottocht richting Zakynthos is géén pretje en ik voel mij kotsmisselijk! Wanneer we aankomen en ik voet aan land zet op het Paradijselijk en adembenemend mooie Zakynthos, zijn de kotsneigingen meteen over!

Zakynthos -ook wel Zante genoemd- laat je niet onberoerd. Met zijn helderblauwe water en schitterende, ruige kliffen, waan je jezelf meteen in het paradijs. Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden, de leukste activiteiten en uitgebreide tips en tricks voor het bezoeken van dit Griekse eiland!

Zakynthos – Het mooiste eiland in Griekenland?

Welke Griekse eilanden zijn het mooist? Dat is natuurlijk een vraag waar geen objectief antwoord op gegeven kan worden. Het is maar net waar je zelf naar op zoek bent en waar je voorkeuren naar uitgaan. Tijdens onze reis door Griekenland bezochten wij vier eilanden en we vonden deze stuk voor stuk prachtig. Elk met hun unieke eigenschappen, identiteit, hoogtepunten en diversiteit. Toch heb ikzelf een zeer grote voorkeur voor het eiland Zakynthos. Het is kleiner dan Corfu en daarom makkelijker te ontdekken. Het water is er schitterend blauw en helder, waardoor je meteen dat tropische gevoel krijgt. Het voelt zoveel verder, maar het is gewoon Griekenland. Ik ben grote fan van de ruige en fantastische kliffen. Ja, ik verkies Zakynthos zonder twijfel tot het mooiste Griekse eiland! Wij verbleven er zelf drie dagen en dit was net voldoende om de hoogtepunten op het eiland te ontdekken.

Niet te missen bezienswaardigheden in Zakynthos

Navagio Beach – Shipwreck beach viewpoint

De iconische plek waar Zakynthos ongetwijfeld het meest bekend om staat. Instagram staat er vol van en na een bezoekje begrijp je meteen waarom. Dit is zonder twijfel de mooiste plek op het eiland. Wij brachten zelf geen bezoek aan het strand, maar wandelden wel naar het uitkijkpunt, welke stiekem nog véél mooier en spectaculairder is dan het strand zelf.

Tijdens ons bezoek aan het Navagio Beach viewpoint, was ik nog voorzichtiger dan anders. Er zijn al enkele toeristen om het leven gekomen, doordat ze te dicht bij de rand stonden voor het nemen van dé perfecte foto. Ook wanneer je ver genoeg zit van deze gevaarlijke rand, kan je nog de mooiste plaatjes schieten. Het is je leven niet waard. In 2018 stortte er nog een stuk rots naar beneden. Wees dus ten allen tijde voorzichtig en alert!

Wat is het beste tijdstip om het Navagio Beach Viewpoint te bezoeken?

Idealiter ga je vroeg in de ochtend, aangezien je op deze manier een horde toeristen kan vermijden. Jammer genoeg is dit niet het ‘ideale’ tijdstip om foto’s te maken, aangezien het strand dan volledig verscholen zit in de schaduw. Voor de mooiste plaatjes met het perfecte licht moet je dus echt wel tegen de vroege middag langskomen. Het is op dat moment wel al wat drukker, maar het uitzicht is dan ook écht wel veel mooier. Aangezien wij het eiland bezochten tijdens de Coronapandemie, hadden we ontzettend veel geluk betreft toeristen.

Hoe bezoek je dit uitkijkpunt?

Laat ik jullie alvast een fantastische tip meegeven; download de app MAPS.ME! Wij zetten alle bezienswaardigheden op deze map en gebruiken de app dan ook als offline navigator. Er is een relatief grote parking voorzien en vanaf daar is het nog enkele minuten wandelen richting het uitkijkpunt. Wanneer je de parking afloopt moet je naar rechts wandelen richting het Navagio Beach uitkijkpunt. Je kan eigenlijk niet missen!

Zwemmen in de Blue Caves

Ongetwijfeld ook één van de mooiste plekken op het eiland en zonder twijfel één van de tofste activiteiten om te doen. Maak een boottocht en ga zwemmen in de Blue Caves. De Blue Caves zijn enkel bereikbaar per boot; je kan hiervoor zelf een bootje huren en zelfstandig een tocht doen -vaarbrevet is niet vereist-, of je kan meegaan met een tour. Wijzelf gingen op pad met Zante Rent Boats en betaalden hiervoor 15 euro per persoon. Door het coronavirus waren er een stuk minder toeristen, waardoor we de boot niet met anderen hoefden te delen. We hadden onze eigen privé boot met kapitein en hebben dan ook ontzettend genoten van deze dag.

De kapitein stopte op de meest magische plekken, waar we naar hartelust konden zwemmen en freediven. Het water is er helder en felblauw van kleur. De grotten, maar ook mensen in het water kleuren blauw en lijken licht te geven. Een zeer bijzonder natuurfenomeen.

Vijftig tinten blauw bij Porto Limnionas

Ook deze plek behoort zeker in mijn top drie van favoriete plekken op Zakynthos. Porto Limnionas is een ideaal plekje om enkele uren te vertoeven. Ook hier is het water kraakhelder en blauw, de uitzichten zijn dan ook fantastisch. Heerlijk om wat te zwemmen, te zonnen, the cliffdiven of gewoon lekker wat te drinken of eten. Je vindt één restaurant bij Porto Limnionas en hier kan je een ligbedje huren, indien je wat meer comfort wenst of hier langere tijd wenst te blijven.

De mooiste uitzichten bij Flat Rocks // Plakaki Beach

Zei ik al dat bovenstaande plekken tot mijn favorieten behoorden op het eiland Zakynthos? Dan heb ik nog niets verteld over de mooiste uitzichten die je te zien krijgt bij Flat Rocks, oftewel Plakaki Beach. De weg naar de witte rotsen en het azuurblauwe water is geen lachertje. Denk maar aan heel wat geklauter en een pittig tochtje. Wel is het water er schitterend helder en blauw en wederom perfect voor een verfrissende duik. Laat je overigens niet misleiden door de naam: een strand is er niet!

Wil je niet helemaal naar beneden wandelen? De uitzichten van bovenaf zijn ook meer dan verbluffend. Dit is misschien wel dé hidden gem op Zakynthos. We kwamen er vrijwel geen andere toeristen tegen en het was er dan ook zalig rustig. Oordeel zelf maar!

Spring in het diepe bij Porto Roxa

Voor de durvers onder ons: Spring van een houten plank bij Porto Roxa. Wie minder avontuurlijk is, kan zich ook vestigen in één van de vele barretjes. Daar kan je vaak gratis -in ruil voor consumptie uiteraard- gebruik maken van ligbedjes. Je vindt er zelfs schommelende bedden met een rieten dakje! Cocktail in de hand en af en toe verfrissing zoeken in het water. Klinkt best als een perfecte zomerdag!

Een natuurlijk spa bij Xigia Beach

Xigia beach is zeker niet het mooiste strand, maar heeft wel een zeer bijzondere eigenschap. Het water zit er vol collageen en zwavel, waardoor het een positieve werking heeft op je huid. Een natuurlijke spa en dat helemaal gratis! Je kan het strandje bereiken via een houten trap. Wij hadden dit zelf niet door en wandelden via een smal wegje naar grote rotsen (je kan deze ook zien op onderstaande foto).

Dit leek mij niet de juiste weg, maar Mathijs weigerde terug te keren. Met trillende knieën, een bonzend hart en tranen in mijn ogen klommen we over de rotsen en kwamen we na heel wat moeite dan toch eindelijk aan op het strandje. Géén aanrader, het is namelijk niet de meest veilige weg! Grappig feitje: We kwamen ook een bende ganzen tegen op het strand. Super random!

Cameo Island

Cameo island is een ieniemienie eilandje dat enkel bereikbaar is via een houten brug. Dit eilandje vind je voor de kust van Agios Sostis. Het romantische eiland wordt vaak verhuurd voor trouwgeloftes en trouwfeesten, het is alleszins een perfecte locatie! Hoewel er nu (door de corona) niets te beleven viel, doet het eiland normaal dienst als beachclub waar je een hele dag kan relaxen, zwemmen, snorkelen en genieten van de muziek. Entree kostte de voorbije jaren vijf euro, maar in ruil krijg je hier wel alvast een drankje voor!

Slenteren door Zakynthos stad

Vlak voor we de ferry opgingen brachten we nog een bezoekje aan Zakynthos stad. Om eerlijk te zijn vond ik dit een stuk minder gezellig dan Corfu stad, al is het toch ook wel een bezoek waard! Breng zeker een bezoekje aan het historische en mooie Dionysios Solomos plein en Agios Markos plein. Voor de liefhebbers zijn er ook heel wat musea te vinden en interessante kerkjes. Liever gaan shoppen of op zoek naar een Grieks souvenir? Ook daarvoor zit je hier aan het juiste adres!

Geniet van de mooiste zonsondergang

Op Zakynthos zagen wij zonder twijfel de mooiste zonsondergangen. Ja, zelfs mooier dan diegene op Santorini! De zonsondergang bij Kerri is misschien wel de meest populaire onder toeristen. Mooi zal hij ongetwijfeld wel zijn, maar ook héél erg druk. Van zodra wij de parking vol auto’s zagen staan en de mensenmassa in een rij zagen aanschuiven, besloten we meteen om te keren. We reden naar het dorpje iets verderop -beneden aan de berg- , waar je overigens OOK een schitterende zonsondergang hebt. Misschien iets minder spectaculair, maar wel heel wat aangenamer en rustiger. Er zijn hier heel wat restaurantjes te vinden waar je plaats kan nemen om de zonsondergang te bezichtigen.

Het pareltje houden we voor het laatste. Onze favoriete plek voor de zonsondergang in Zakynthos, was zonder twijfel Kampi -niet te verwarren met Scampi-! Je vindt hier heel wat restaurantjes waar je kan genieten van deze spectaculaire zonsondergang, maar je vindt er ook een uniek en ongerept plekje! Van zodra je bovenaan de parking (bij Sunset Taverna) aankomt zie je een groot kruis. Daarachter ligt het mooiste plekje verscholen, dat we bovendien helemaal voor onszelf hadden! Fenomenaal!

Waar te overnachten op Zakynthos?

Het eiland is relatief klein, dus het maakt niet echt uit waar je overnacht. Met een auto geraak je snel en makkelijk van punt A naar punt B. Hier alvast enkele topkeuzes!